逃げろ、逃げろ、逃げろ!!
――恋に破れたオレはNYを捨て旅に出た。アメリカ大陸をヒッチハイクで横断しながらシカゴでホームレス見習いになり、LAでマヤ人とエッチな歌を熱唱し、ラスベガスで土下座している教授を助け、そして再び混沌のNYへ。最底辺の人々とボロボロになって人生の偉大さを思い知る、不朽の傑作&ぶっ飛びロードノベル。
すべてはここからはじまった。AKIRAの原点は、すべてこの作品に濃縮されている。ホームレス、ジャンキー、泥棒にまで堕ち、アメリカの底辺を旅した魂の記録である。
「たとえばこの平均台を歩いていけば、安定した地位や名誉や成功が待っているよと誘われる。
もしもそこから落ちたらば、真っ暗闇の地獄だぞって脅される。みんなあせって青い顔してバランスとって、このせまーい一本道をだまって行進してくんだ。
オレだって、踏みはずしたときゃビビったよ。ところがだ、落ちてった先にはいったい何があったと思う？
地面だよ。
落ちろ！ 落ちろ！ 落ちろ！
そして目覚めろ!!」
つまづいて、傷ついて、へこんでる君へ、
オレといっしょに旅に出てみないか？
「人間には無限の可能性がある」
なんて、悟ったような有識者がほざくけど、おめえら限界までいったことあるのかよってツッコミいれたくなる。僕は「無限の可能性」と「自分の限界」を知りたくって、25年間も人体実験をくりかえしてきた。ニューヨークではコカインの売人をやりながらヘロイン中毒におちいり、アマゾンのジャングルでひとり断食したり、メキシコの聖地では致死量のキノコを食う。全てが「つくりごと」じゃない「リアル」。
そして、「COTTON100%」もそんな生と死のぎりぎりから発した小説だ。
50カ国以上を旅して思う。オレが訪れた国の人々は、海外旅行など夢の夢だ。今回の生で日本っていう国に生まれたんだから、限界まで「今、ここに在る世界」を知りたいんだ。もし君が自分の「限界」と「可能性」を知りたかったら、読め！！
COTTON100%五年間にわたるアメリカ大陸放浪を凝縮させたロードノベル
28歳のオレが戦争中のイランで書きなぐった処女小説が、さまざまな形で26年間も読み継がれ、文庫として、さらに多くの人々に広がっていく。
５００部限定の自主出版本。読み終わったら必ずまわすように指示される「回覧板形式」を採用した。シドニーの電車の中で目撃したという証言もあった。その後五年間、オレはギリシャ、イタリア、スペインに住む。
1998年に同文書院から出版された「COTTON 100%」は若者たちから熱狂的な支持を得た。同文書院が倒産し、2004年現代書林から復刊される。
2004年現代書林より出版。新たなる一章と数奇な運命を描いたあとがきが加筆され、現代の神話は完成した。2009年、ＮＨＫの「日本の100冊」という番組で、雨宮処凛ちゃんによって紹介された。これから先、何年、何十年生きるかわからない。だけど私は、生きている限り.これから何度も「COTTON 100%」を読み返すだろう。「COTTON 100%」は私の道しるべであり、そして生涯をかけての私の見方だと思うからだ。この本に出会えたすべての人に、『「COTTON 100%」に出会えておめでとう』と、伝えたい。あなたの人生は、確実に今日から、前よりずっと面白くなる。 (雨宮処凛の解説より)
COTTON100%幻冬舎文庫 より 700円2013年8月1日発売
